【中國禮品網訊】禮品的作用，在于表達某種情意和人情，對于人們維系某種社會關系或結成某種交換關系，起著重要的作用。本來，情意是無價的，不可定量的。但是，人們對待不同的人所表達的情意分量，又的確是有差異的。例如，人們對戀人的情意分量，肯定超過對一般同學的情意分量。盡管二者是不可比的，二者間的情感強度卻有明顯的不同。顯然，情意的分量，是因人而異的，是相對的。
既然禮物是為了表達情意，那么，它也就應該表達出情意分量的相對差異。例如，就某個受禮者來說，送禮者對受禮者的情意，是通過受禮者所收到的各個送禮者之間的禮品分量的比較而相對地顯示出來的。送禮者的禮物分量越重，所表達的情意分量，相對于其他送禮者來說，也就越重。
問題的關鍵之一是，禮品的分量——究竟該送多少錢的禮品合適呢?低了，達不到送禮的效果，而高了，則可能超過了送禮者的意愿，因為送禮者受其收入水平和消費預算的硬約束。
問題的關鍵之二是，實物型禮物的分量大小在許多情況下常常不可比，或者比較起來比較困難，一是由于實物之間可能類別不同(如：一只雞和一瓶酒的分量孰重孰輕);二是受禮者的喜好程度也不同。于是，為了找到實物型禮物之間的可比性，人們常常不得不把禮品折算成現行的市場價格。一般來說，價格越高的禮品，情意分量相對就越重，價格越低的禮品，情意分量相對就越輕。
既然實物型禮物的情意分量必須折算成價格才可以衡量出來，那么，這已經意味著禮物已經、而且可以定量化了，也就是說，可以通過貨幣來取代了。而用現金取代實物成為禮物，不過是省略了將實物折算成價格的過程，直接以貨幣單位來表達情意分量。這樣，禮金作為一種數字符號，充當了人情關系計量器的作用。這也就不難理解為什么在某些場合的實物型禮品逐漸演化成為貨幣型禮物。