【中國禮品網訊】和國內的朋友聊孩子的教育時，我常會被問到這樣的問題：在美國給老師送禮嗎？答案是肯定的。不過同樣是給老師送禮，美國與中國有很大不同。
在國內，家長[微博]給老師送禮除了真心感謝外，還有很多無奈的理由，如與其他家長攀比，怕不送禮受到老師冷落；希望得到老師特殊關照，如推薦得獎等等。家長送禮的金額越來越大，送禮的方式也是五花八門，大多采取“隱蔽”的方式，甚至送到老師家里。這樣的送禮行為，家長們心知肚明不是一件陽光的事，所以大多不會經孩子的手，甚至不愿讓孩子知道。
那么美國人是怎么給老師送禮的呢？
送老師禮物很尋常
在美國，一年里最重要的節日是圣誕節。節日來臨之際，早上上學的時候，會看到很多小學生手里拿著大大小小的禮品袋走進校門。所有的禮物都是孩子們親手送給老師，而老師們不僅會當面感謝學生，還會寫一張感謝卡讓學生帶回家。
美國家長普遍認為小學老師收入不高，但是工作很辛苦。圣誕節里美國人有送禮的習俗，他們不僅給家人送禮物表達愛心，也會給為他們服務的人如郵遞員送上一份小禮物表達感謝，當然很多人也不會忘記孩子的老師。
不過在美國，人們大多只給小學老師送禮。上初中和高中的學生很少給老師送禮，因為那時沒有班主任了，任課老師又比小學時多了很多，所以學生們只給自己特別喜歡的老師送小禮物。
送什么禮物有講究
美國人給老師的禮物分為實物和禮品卡兩類，他們不會給老師現金，因為那樣有行賄之嫌，會讓老師特別尷尬。不管是實物還是禮品卡一般價值不超過25美元，大多在10到25美元之間。這樣金額的禮物無異于其他圣誕節里親朋之間互贈的禮物，既不會給家長帶來太大的經濟負擔，也不會讓老師感到壓力，老師不必因此覺得欠了人情而去特別關照某個學生。
很多家長在給老師準備禮物的時候考慮得很實際，買巧克力糖還是買咖啡？買target還是買星巴克的禮品卡？家長會根據自己的了解和孩子的觀察來決定。有的家長和孩子一道給老師做手工或是烤點心。有的家長鼓勵孩子自己動手，別出心裁給老師做禮物，而不是花錢買現成的。一條白毛巾怎么能當禮物？可是就有一位家庭經濟拮據的華裔女孩在白毛巾上用彩線縫上花朵和老師的名字，這份禮物讓老師格外珍愛。
無論送什么樣的禮物，附上一張圣誕賀卡是必須的，而這張卡一定是孩子們親筆寫的，這是孩子們學習表達感恩之心的好機會。
在美國給老師送什么樣的禮品也有一些講究，每年圣誕節前美國的一些報紙雜志中都會有一些關于給老師什么禮物的文章。這些文章的建議大致包括：
1. 最受歡迎的是禮品卡。家長可以根據老師的年齡和喜好挑選超市、書店、電影院、飯店的禮品卡。
2. 最不受歡迎的是杯子，因為老師們已經收到了太多各種圖案的杯子了。
3. 除了巧克力、咖啡、蠟燭、手套、圍巾等等，老師們也喜歡課堂用品。據媒體報道，一年里美國中小學老師個人平均自掏腰包花在購買課堂教學上的物品差不多五百美元，所以圖案新奇的磁鐵、記事本、最新出的適合學生閱讀的新書等等，都是家長對老師的支持。
4. 不要送太個人化的物品，如衣服，或是室內的裝飾品，因為如果你不一定非常了解老師的個人風格。
給老師送禮仍是有爭議的話題
盡管在美國圣誕節給小學老師送禮物是個很普遍的現象，但是這并不等于所有的學生都給老師禮物。特別是近些年，送禮成了一個頗有爭議的話題。
有媒體做過調查，一半受訪者表示，雖然給老師送禮物是個好主意，但不是必須的。在一些州和地區對此還做出了特殊的規定。所以美國媒體建議，如果你搬到一個新地區，圣誕節給老師送禮之前最好到當地學區了解一下具體的規定，以免給老師和自己制造麻煩。
比如，阿拉巴馬州最初在2011年曾通過法規禁止學生給教師送禮，但是之后又通過了一項修正案，允許給老師的禮物最多金額不超過25美元。馬薩諸塞州的“道德法規”做出限制，每個家庭每年給老師送禮的上限是50美元。華盛頓特區的幾個學區規定每個家庭每年給老師送禮不得超過100美元。根據華盛頓郵報介紹，“這些規定的目地是限制貧富家庭間的不公平競爭，以及由此可能產生的老師對學生不公平對待的現象?！?
現在在一些美國學?！凹w送禮”開始流行，班級里每個學生交同樣金額的錢，由一名或幾名學生家長牽頭上交后，買禮物或禮品卡送給老師，這樣做也是為了避免出現“禮物競爭”帶來的潛在的不公平。
遠方觀點： 基本上，在美國給老師送禮算是節日習俗的一部分，“禮輕情意重”，屬于禮節性和非功利的行為。但是美國的一些教育管理部門已經意識到有可能出現的問題，開始通過制定各種法規和規范來約束送禮行為，以保證這一傳統習俗不會充滿銅臭味道。
作者：遠方，定居美國十余年，現為美國高中全職中文老師，對于美國教育的了解不僅來自于女兒的成長過程，也因工作的關系有很多切身的體會。