【中國禮品網訊】英國蘇格蘭克萊茲代爾銀行23日宣布發行英國首批塑料幣，蘇格蘭地區首批發行的是5英鎊面值的塑料幣，比英國其他地區提前了一年。英國中央銀行英格蘭銀行表示，英國其他地區將從2016年起發行5英鎊塑料鈔票，2017年發行10英鎊塑料鈔票。
在談及為何要發行塑料幣時，英國央行表示，與紙幣相比，塑料幣更耐臟且容易清潔，防偽性和安全性更佳，使用年限更長，也更加環保，從制作成本而言，塑料鈔票的最初造價較高，但從長期來看，由于其使用壽命較長意味著比紙幣成本更低，英國央行發行塑料幣的理由對于中國來說更是理由，原因有很多，僅以保障公眾的健康而言，接近14億人日常使用紙幣所承擔的致病風險就遠遠大于其他國家和地區。
研究人員早就發現，世界上最臟的東西不是糞便、污泥，而是紙幣。幾年前，香港城市大學一項研究表明，在中國等7個亞洲國家及地區的紙幣中，人民幣紙幣細菌含量最多，數量多達17.8萬個，紙幣上的微生物不僅數量多，而且種類繁雜，包括細菌、病毒、寄生蟲、支原體、衣原體等約上百種，其中細菌有20-30種，包括金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、鏈球菌、大腸桿菌等，此外還可能攜帶甲肝病毒等，而且，由于紙幣上的微生物較塑料幣多，因此前者引發疾病和健康問題的可能性比后者大。
不過，也有科研人員對塑料幣大唱反調，荷蘭和土耳其的一個研究小組發現，塑料幣比紙幣更容易附著并傳遞細菌，而且大腸桿菌與超級病菌金黃色葡萄球菌附著在塑料幣上的時間更長久。
澳大利亞巴拉瑞特大學的食品微生物學家弗蘭克（Frank Vriesekoop）博士對全球至少10個國家的鈔票展開分析。研究發現，相比較落后貧窮的國家，富裕發達國家的鈔票細菌較少。
顯然，鈔票上細菌的多少并非是唯一發行塑料幣的理由，其他理由或許也重要，例如，成本低和更環保，塑料幣的制造成本是紙幣的兩倍，但是其壽命卻是紙幣的四倍，紙幣的壽命一般為1.5到2年，但塑料錢幣的壽命可達8年，而且，用塑料幣可以節省原料，保護環境。
當然，是否發行和流通塑料幣也應獲得民意的支持，可以像英國央行那樣面向公眾征求意見，英國的調查結果是，在有回復意見的1.3萬人當中，87%贊成使用塑料鈔票。目前，世界上已有20多家央行發行塑料幣，因此，中國也需要進行科學的論證和征求民意后做出選擇。