【中國禮品網訊】一般來說，釉下彩就是用彩料在成型的胎體上繪畫紋飾，然后再施一層透明釉，經過1200—1250℃左右的高溫一次燒成。
考古學家發現，三國青瓷釉下彩，晚唐、五代的越窯釉下褐彩，北方磁州窯的白地黑彩、黑褐彩，這些釉下彩的裝飾方法，不是將彩料直接畫在胎體上，而是畫在施一層白色化妝土的胎體上再施透明釉，因為早期青瓷胎體呈青灰色，宋、金時北方瓷胎土粗糙有雜質，古代工匠為了提高瓷器的質量在胎上施一層化妝土遮蓋胎的遜色，以便增加瓷器的美感，釉下褐色和釉下黑彩經科學家測定，主要呈色劑為氧化鐵，鐵元素在低濃度下還原燃燒出青色，氧化時呈黃色；高于3%的濃度呈褐色、醬色；如果再高，則易呈黑褐色或黑色。
唐長沙窯的釉下褐色彩斑及褐綠彩繪有的微微帶點紅色，據科學家研究，這是由于使用彩料中的銅元素在還原性氣氛下，其銅的含量在千分之幾時，易看成紅色，濃度越高越易成綠色，若在氧化性氣氛下極易生成綠色或藍色。
元、明、清時景德鎮燒制的青花、釉里紅，為釉下彩名品，青花是以天然的鈷礦為色料繪于瓷胎表面，施以透明釉后，經高溫燒成白地藍花瓷器，據考古發現早在唐代的河南鞏縣、宋代的浙江、元明時代的云南玉溪等地都有青花瓷的出現，元、明、清景德鎮成為青花瓷的中心產地。
釉里紅瓷器燒制難度較大，所用的彩料為銅的氧化物，繪于瓷胎表面，施以透明釉后，在高溫還原焰中燒成釉里紅瓷器，但銅在高溫下極易擴散、揮發，因此氧化銅彩料的配制、研磨技術以及燒成的溫度等工藝要求很高，所以對還原焰的掌握必須恰到好處，否則就會功虧一簣，由于銅元素所具有的特性及工藝難度，所以釉里紅瓷器初創階段精美的產品不多，傳世品極少，到清代康熙年間，才真正燒制出艷麗的釉里紅瓷器。清代康熙時發明的釉里三色，有的稱為釉下三彩，在制作時要在胎體上浮雕山石或花朵，然后用含有鈷、銅、鐵三種元素的彩料，分別繪畫紋飾或涂地，再罩上一層透明釉，呈現出青花釉里紅、豆青，有的還有粉白色為一體的高溫釉下彩瓷器。到乾隆時仍有制作。
清宣統時期湖南醴陵還發明了釉下五彩，即將各種彩料直接繪畫在瓷器的胎體上，再施一層透明釉，經高溫燒成，燒制方法簡便，并提高了生產率，是近代中國陶瓷發展史上一個新成就。
總的來看，中國傳統釉下彩瓷是利用鈷、鐵、銅和錳四種主要元素的著色效果和筆繪技巧裝飾而發展的一類名瓷品種。